Bencic da la vuelta al partido contra Alexandrova y alcanza su primer cuartos de final en Wimbledon

WIMBLEDON -- Hace dos semanas, Belinda Bencic solo pudo ganarle tres juegos a Ekaterina Alexandrova, cayendo 6-1 y 6-2 en la primera ronda de Bad Homburg, en su primer partido tras recuperarse de una lesión en el brazo.

El lunes, le dio la vuelta a la situación ante la cabeza de serie número 18 por 7-6(4), 6-4 para alcanzar si primer cuartos de final de Wimbledon de su carrera, y sus primer cuartos de final de Grand Slam como madre, en 1 hora y 57 minutos.

Wimbledon: Resultados | Orden de juego | Cuadros

En un emocionante desenlace, Alexandrova salvó cinco puntos de partido, cuatro de ellos con derechas ganadoras, mientras Bencic sacaba para el partido con 5-3 en el segundo set antes de aprovechar su cuarto punto de break del juego para recuperar el saque. Pero, con una desventaja de 30-0 en el juego siguiente, la suiza se apoderó de los últimos cuatro puntos del partido, sellando la victoria en su sexto punto de partido gracias a una derecha de Alexandrova que se fue larga. Superó a Alexandrova por 5-4 en su historial de enfrentamientos.

La jugadora de 28 años dio a luz a su hija Bella en abril de 2024 y regresó a la competición, sin ranking, en octubre de ese mismo año. Ya ha recuperado el puesto número 35 tras excelentes actuaciones, incluyendo una cuarta ronda en el Abierto de Australia y el título de Abu Dabi en febrero, a pesar de perderse Roland Garros por lesión.

Bencic tiene un gran historial en hierba: fue campeona júnior de Wimbledon en 2013, campeona de Eastbourne en 2015 y ha alcanzado otras tres finales del circuito en esta superficie. Sin embargo, había sido eliminada en octavos de final de Wimbledon en tres ocasiones anteriores, todas por ex número uno del mundo. En 2015, cayó ante Victoria Azarenka, en 2018 ante la eventual campeona Angelique Kerber y en 2022 perdió dos puntos de partido contra Iga Swiatek. Pasar esta etapa por primera vez en SW19 significa que Bencic avanza a su cuarto cuartos de final de Grand Slam en general, primero fuera del US Open y primero desde Flushing Meadows en 2021. Alexandrova todavía está esperando su primer cuartos de final de Grand Slam y suma una tercera derrota en cuarta ronda a dos anteriores en Wimbledon 2023 y Roland Garros 2025. Bencic se enfrentará a la cabeza de serie número 7 Mirra Andreeva o a la cabeza de serie número 10 Emma Navarro en su intento de alcanzar su segunda semifinal de Slam, y la primera desde el US Open 2019.

Momentos del partido: Ambas jugadoras salieron con un buen golpe desde el principio, pero Bencic estuvo más afinada al aprovechar sus oportunidades: en los primeros cinco juegos, convirtió sus dos primeros puntos de break del partido y salvó los tres primeros a los que se enfrentó para tomar una ventaja de 4-1. Alexandrova reaccionó, desatando una serie de excelentes derechas para empatar a 5-5. Pero Bencic estuvo más sólida en el tiebreak, remontando un 3-0 y convirtiendo su primer punto de set tras un revés largo de Alexandrova.

Bencic mantuvo su forma en el segundo set, y aunque falló sus dos primeros puntos de break con 2-1, se impuso en un brillante punto de toda la pista para capturar el servicio de Alexandrova y colocarse 5-3.

Al igual que en el primer set, Alexandrova mostró su mejor y más audaz tenis cuando iba perdiendo. La jugadora de 30 años mantuvo al público de la cancha número 1 en vilo mientras se aferraba a la victoria para ganar un juego de ocho deuce y recuperar el break. Pero, en un nuevo eco del primer set, Alexandrova no pudo aprovechar su ventaja para llevarse el set. Con un 30-0 arriba, un fortuito tiro a red muerta de Bencic igualó el partido a 30-30. La medallista de oro olímpico de 2021 aprovechó su oportunidad, conectando su 24.º tiro ganador del día para conseguir otro punto de partido, y convirtiendo cuando la derecha de Alexandrova finalmente la falló.